"Quand les montagnes nous parlent"
Suite de la série consacrée à la toponymie
Du grec ancien : τόπος / tópos « lieu » et ὄνομα / ónoma « nom », la toponymie étudie l’origine des noms donnés aux lieux et leurs liens avec la langue. Elle constitue un levier pour la transmission et la mémoire collective.
De ses 3 144 m, le pic du Balaitous dans le val d’Azun se dresse sur la frontière franco-espagnole et constitue un des très grands sommets pyrénéens. Il est parfois aussi appelé le pico de los Moros.
Son nom vient probablement de l'occitan « vath » (vallée) et « leitosa » (laiteuse, de « lèit » signifiant lait). Cela pourrait signifier « vallée laiteuse » à cause du glacier qui s’y trouve, donnant une apparence blanchâtre à la vallée. D'autres significations moins probables ont été suggérées, comme « vallée qui donne du lait », en raison de la couleur laiteuse du torrent du glacier de las Néous, ou encore « vallée avalancheuse », avec « lieitosa » signifiant un lit ou un couloir d'avalanche.
Ainsi ce massif granitique avec ses nombreuses arrêtes et glaciers donnent au paysage un caractère sauvage.
Rendez-vous au prochain épisode avec le Pic du Midi d'Ossau.